Là où le flamenco de Jerez s'est formé
Santiago et San Miguel : les quartiers de Jerez
Les deux vieux quartiers qui ont façonné le flamenco de Jerez, leur développement hors les murs et les différences entre leurs chants, racontés par un historien.
Réservez une place au tablao ↗Deux quartiers hors les murs
L'histoire du flamenco de Jerez se raconte généralement à travers deux quartiers, Santiago et San Miguel. L'historien Pierre Lefranc écrit qu'au milieu du XVe siècle, alors que la reconquête de l'Espagne musulmane touchait à sa phase finale, Triana s'est considérablement développée hors les murs de Séville, et trois nouveaux quartiers similaires se sont formés à Jerez et à Cadix. San Miguel et Santiago étaient les deux quartiers de Jerez. Des siècles plus tard, ils comptaient, avec Triana et Santa María à Cadix, parmi les centres les plus importants de population et de culture roms d'Andalousie.
Pourquoi les familles roms s'y sont installées
Lefranc juge très probable que, lorsque les familles roms andalouses ont abandonné le nomadisme, à un moment indéterminé du XVIe ou du XVIIe siècle, elles se soient installées dans ces quartiers périphériques. Les villes fortifiées leur étaient fermées la nuit. Il souligne aussi les preuves d'échanges culturels entre des minorités dont la place dans la société était instable, parmi lesquelles des ménestrels professionnels, des descendants d'esclaves africains et des musulmans convertis. Les familles roms ont repris des traditions qui perdaient leurs canaux de transmission, et celles-ci sont entrées dans la trame de ce qui allait devenir le flamenco.
Où se situe chaque barrio
San Miguel s'est développé du côté sud de la ville fortifiée, tourné vers le fleuve Guadalete, tandis que Santiago s'est développé du côté nord, avec un accès direct aux terres agricoles entre Rota et Lebrija. Lefranc situe Santiago autour de la Calle Merced et de ses voisines, et San Miguel à l'ouest de la Plaza San Miguel. Les habitants roms de San Miguel l'appellent souvent la Plazuela, la petite place, qu'il décrit comme une plazuela de l'esprit.
San Miguel : les individualistes
Lefranc constate que l'accomplissement cumulé de San Miguel penche vers l'expression puissante d'un chagrin à nu, avec une note de révolte. Il cite Manuel Molina, qui a laissé pas moins de cinq seguiriyas, et El Loco Mateo, qui a réorienté la forme, et attribue à Merced La Serneta la refondation de la soleá autour de l'émotion. Antonio Chacón, bien que non rom, y est également né. Lefranc qualifie San Miguel de berceau des individualistes.
Santiago : les dynasties
L'héritage de Santiago, selon son récit, est différent. C'est un réseau de familles et un ensemble de cantes, où le chagrin est à la fois exprimé et maîtrisé. Il cite Paco la Luz et José de Paula, ainsi que les familles et chanteurs Borrico, Terremoto, Sernita, les Pableras et les Sorderas, jusqu'à José Mercé et Fernando de la Morena, qui étaient les chanteurs de son époque. Là où San Miguel offre une succession d'individualistes, dit-il, Santiago déploie des dynasties qui traitent le cante comme un héritage familial.
Les domaines et le palo festif
Lefranc suggère qu'une partie du contraste réside dans le travail. San Miguel est resté enclavé dans les métiers urbains tels que la forge et la boucherie, tandis qu'à partir du XIXe siècle, peut-être plus tôt, de grands propriétaires terriens embauchaient des équipes de travailleurs roms organisées autour de familles ou même d'une rue, dirigées par des contremaîtres appelés manijeros. Le soir et par mauvais temps, ces équipes se repliaient sur le chant, sans guitares, principalement des seguiriyas et des soleares, plus le palo festif rapide, avec quelques tonás. La mécanisation y a mis fin dans les années 1960. Dans le chant festif, il trouve Santiago décochant des salves apparemment inépuisables de ce palo rapide, tandis que San Miguel penche vers une version plus austère, destinée à l'écoute.
Découvrir les barrios aujourd'hui
L'office de tourisme de Jerez suggère de flâner dans les rues et les places de San Miguel et Santiago pour comprendre comment le flamenco fait partie de la vie quotidienne de la ville, et répertorie tablaos, tabancos et peñas comme lieux où l'écouter. Ce sont des quartiers résidentiels vivants plutôt qu'un musée, alors marchez en silence.
D’où vient ce récit
Le récit de ce guide s’appuie sur un article de Pierre Lefranc, ancien professeur de littérature anglaise dans plusieurs universités en France, en Amérique du Nord et en Afrique, dont l’intérêt pour le flamenco remonte à 1955. Il a d’abord paru dans la revue Flamenco International, et l’auteur en a actualisé le dernier paragraphe ainsi que les sources en novembre 2007. À lire comme la lecture d’un érudit, nourrie de son ouvrage sur le cante jondo et d’études historiques espagnoles, et non comme le dernier mot sur Jerez.
Comprendre les noms que vous rencontrerez
Beaucoup des chanteurs cités par Lefranc sont surtout connus par des surnoms ou des noms de famille, comme El Loco Mateo, Borrico, Terremoto ou La Paquera. L’office de tourisme en présente plusieurs parmi les grands noms de Jerez. Nul besoin de les apprendre le temps d’une soirée, mais Lefranc désigne les familles et les quartiers comme les deux constantes de la vie flamenca à Jerez, ce qui explique pourquoi ces noms reviennent sans cesse.
Sources